A Kalunga chegou a 1985, 13 anos depois de sua fundação, com apenas três lojas: Vergueiro e Domingos de Morais, ambas na Vila Mariana, e Ipiranga, na capital paulista. A expansão deu-se, inicialmente, de forma tímida e gradativa, mais restrita aos limites do Estado de São Paulo. Para se ter uma ideia, em janeiro de 2002, eram apenas 21 lojas, sendo 20 delas na capital, região metropolitana e Estado de São Paulo, e apenas uma (bairro Del Castilho), no Rio de Janeiro.

Nesta última década, entretanto, a empresa optou por uma política mais agressiva, ao estender seus braços para outras regiões do Estado de São Paulo, Rio de Janeiro, Minas Gerais, Distrito Federal e Paraná. Hoje são mais de 85 lojas, com previsão de ultrapassar uma centena ainda este ano. Mais recentemente, a Kalunga chegou a Santa Catarina e ao Rio Grande do Sul. Está programada a abertura de novas lojas em Franca e Jundiaí, no Estado de São Paulo; Vila Velha (ES); no Rio de Janeiro, Florianópolis (SC) e novas unidades na Grande São Paulo (Shopping Iguatemi/Alphaville e Shopping São Bernardo) e Shopping Eldorado (São Paulo).

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A expansão da rede atende a vários fatores, entre eles, a meta estabelecida pela diretoria atual de marcar presença nas principais capitais do País e em municípios prósperos, cuja população ultrapasse 200 mil pessoas. “Com essa abrangência, queremos também aproveitar o bom momento da economia do País e, ao mesmo tempo, ocupar espaços em áreas ainda carentes do segmento em que a Kalunga atua”, reforça o gerente comercial Hoslei Pimenta.

Lojística

Em paralelo ao aumento de sua capilaridade em âmbito nacional, a Kalunga investiu forte na ampliação de sua capacidade logística, com a revitalização e automatização de seus dois centros de distribuição (CDs), localizados em Barueri, a 30 quilômetros de São Paulo, às margens da Rodovia Castelo Branco. O CD Lojas recebeu esteiras, empilhadeiras e novos equipamentos para leitura e separação de mercadoria, com rapidez e eficiência. O CD Clientes, da mesma forma, está inteiramente aparelhado para agilizar as entregas.

PEDIDO INACREDITÁVEL

Em 1976, Alberto Bozic (foto), representante de vendas da Albion, passava em frente da papelaria da Bartolomeu de Gusmão, quando decidiu conversar com o responsável. Cercado pelos fi lhos, Damião Garcia ouviu suas apresentações e fez o maior pedido de toda a sua carreira de  vendedor: milhares de lápis, borrachas e canetas. “Quando passei o pedido por telefone para o meu gerente, ele não acreditou. Só o aceitou depois  de falar com o próprio Damião”, conta.

A Albion não existe mais, mas desde aquela época, Bozic passa todas as semanas na Kalunga para receber pedidos para as empresas que representa – Marcari e System, entre outras. “Fico feliz em fazer parte da história da Kalunga, que cresceu muito, principalmente depois que lançou uma revista então revolucionária no mercado”, comenta o representante. Ele diz que aprendeu muito com Damião Garcia, inclusive, que era possível pai e filhos trabalharem juntos na mesma empresa.

Gerente do antigo Banco Auxiliar até 1968, ele toca, em parceria com os filhos, Ricardo e Rinaldo, duas empresas de representações na área de materiais escolares e produtos para escritório. Lamenta que não tenha hoje em dia a mesma relação estreita com a família Garcia, mas atribui isso ao próprio crescimento da Kalunga. Aos 71 anos, se diz disposto e pronto para trabalhar, pelo menos, até “os 150 anos”.